¿Qué accidentes nucleares han ocurrido en la historia?

Un accidente nuclear es un suceso que involucra la energía nuclear, la cual puede ser altamente perjudicial para la salud humana y de todos los seres vivos, esto se debe a su poder de radiación y por ende poder de destrucción.

La gravedad de un accidente nuclear se mide según la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (más conocida por sus siglas en inglés INES), la cual es un instrumento para cuantificar la gravedad de un suceso nuclear y radiológico. Cada ascenso de nivel en la escala indica que la gravedad de los sucesos es, aproximadamente, diez veces superior

Clasificación de la INES

Nivel 0: se los denomina "desviaciones", pues los sucesos no revisten importancia desde el punto de vista de la seguridad

Niveles de 1 a 3:se denominan "incidentes"

Niveles de 4 a 7: se habla de "accidentes”.

Accidentes Nucleares

1952 y 1958: Accidente nuclear en la central nuclear de Chalk River, Canadá
El 12 de diciembre de 1952 en Canadá se produce el primer accidente nuclear serio, en el reactor nuclear NRX de Chalk River.

1958: Canadá, central nuclear de Chalk Rriver:
El 24 de mayo de 1958en el reactor NRU una varilla de combustible nuclear de uranio se incendió y se partió en dos al intentar retirarla del núcleo del reactor.

1957: Accidente nuclear de Mayak, Rusia
Mayak, un complejo con equipamientos nucleares que se encuentra entre las ciudades de Kaslo y Kyshtym, Rusia. Es uno de los puntos del planeta con más contaminación por materiales radiactivos, aunque es poco famoso debido a que las autoridades soviéticas intentaron esconder durante 30 años las fugas nucleares

1957: Accidente nuclear en Windscale Pile, Reino Unido
En octubre de 1957, se produce un accidente nuclear en el reactor número uno de Windscale, Cumberland. Este accidente se convirtió en el peor accidente nuclear de la historia del Reino Unido clasificado en el nivel 5 de la escala INES, la radiación causo alrededor de 240 casos de cáncer al liberar material radioactivo en la zona circundante.

1979: Accidente nuclear en la central nuclear de Three Mile Island, EEUU
La central de Three Mile Island tuvo un escape de productos radiactivos, en marzo de 1979 después del primer año de funcionamiento. Aunque el núcleo del reactor nuclear quedó fuertemente dañado tuvo un escape limitado de productos radiactivos al exterior. El accidente fue clasificado como nivel 5 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (Escala NES).

1980: Accidente nuclear en la central nuclear Saint Laurent des Eaux, Francia
El peor accidente nuclear de Francia se produjo en la central nuclear Saint Laurent des Eaux en el río Loire en marzo de 1980, un fallo en el sistema de enfriamiento causó el derretimiento de un canal de combustible en el reactor A2. Se clasificó el accidente nuclear como nivel 4 en la escala INES. Ningún material radiactivo fue lanzado fuera de la central.

1986: Accidente nuclear de la central nuclear de Cernobyl, Ucrania
El peor accidente nuclear de la historia ocurrió en abril de 1986, por una sucesión de errores humanos en el transcurso de unas pruebas planificadas con anterioridad. Fue clasificado como nivel 7 (“accidente nuclear grave”) en la Escala INES.

1987: Accidente nuclear en Goiânia, Brasil
En septiembre de 1987 la ciudad de Goiânia en Brasil sufrió un accidente de contaminación radiactiva, dos hombres robaron una un aparato de teleterapia y lo manipularon. Extrajeron una cápsula de cesio de su carcasa de protección lo que lo convirtió en una fuente radiactiva de cesio-137. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) destacó este accidente nuclear como uno de los peores incidentes radiológicos en el mundo, fue considerado de Nivel 5 en la escala INES, pues contamino gravemente las residencias y lugares públicos, cuatro personas murieron y otras 28 sufrieron quemaduras por radiación, varios edificios fueron demolidos y se retiraron tierras de conrreo como parte de las operaciones de descontaminación.

1999: Accidente nuclear en la planta de tratamiento de combustible de uranio de Tokaimura, Japón
En septiembre de 1999, ocurrió el accidente nuclear de la planta de tratamiento de combustible de uranio, propiedad de la compañía JCO en Tokaimura. Todos los indicios apuntaron a que fue debido a un fallo humano. El accidente se clasificó como nivel 4 según la Escala INES (“accidente sin riesgo significativo fuera del emplazamiento”), ya que las cantidades de radiación liberadas al exterior fueron muy pequeñas, y dentro de los límites establecidos dentro del emplazamiento. Los daños producidos en los equipos y barreras biológicas fueron significativos, además de la fatal exposición de los trabajadores.

2011: Accidente nuclear en la central nuclear de Fukushima, Japón
El segundo peor accidente nuclear de la historia, después del accidente nuclear de Chernobyl, se produjo el día 11 de marzo de 2011, un terremoto de 8,9 grados en la escala Richter cerca de la costa noroeste de Japón y un posterior tsunami afectó gravemente la central nuclear japonesa de Fukushima.